Une imprimante à deux cartouches associe une cartouche noire à une cartouche couleur. Ce système diffère des cartouches séparées et des réservoirs par son fonctionnement, son coût par page et le type d'usage auquel il convient.

Comment fonctionne une imprimante couleur à deux cartouches ?

Dans une imprimante jet d'encre, l'encre liquide est projetée sur le papier par les buses de la tête d'impression. La répartition de cette encre entre une, deux ou plusieurs cartouches détermine ce que vous remplacerez et à quelle fréquence.

Le noir et l'encre couleur d'une imprimante jet d'encre

Une imprimante jet d'encre à deux cartouches utilise généralement une cartouche noire et une cartouche tricolore, qui réunit le cyan, le magenta et le jaune. Les trois composantes de l'encre couleur se mélangent pendant l'impression pour produire toutes les teintes. Dès lors qu'une seule couleur s'épuise, il peut être nécessaire de remplacer toute la cartouche alors que les deux autres restent utilisables.

La HP DeskJet 2700 fonctionne sur ce principe : elle accepte les cartouches d'encre HP 305 et HP 305XL, référencées 3YM61AE et 3YM62AE en noir, puis 3YM60AE et 3YM63AE en couleur, comme le détaille le guide des cartouches HP DeskJet 2700. Certains modèles à deux cartouches peuvent imprimer en mode cartouche unique après le retrait d'une cartouche vide, dans les conditions prévues pour le modèle. Sur d'autres, toutes les cartouches doivent contenir de l'encre, notamment pour l'entretien : vérifiez ce point dans la notice.

Cartouches séparées et tête d'impression

Une imprimante à quatre cartouches d'encre utilise habituellement une cartouche noire et trois cartouches individuelles pour le cyan, le magenta et le jaune. À l'inverse du système tricolore, seule la couleur épuisée est normalement remplacée. Lorsque vos documents consomment les couleurs de façon inégale, les cartouches séparées évitent de jeter une encre encore utilisable.

L'emplacement de la tête change aussi le calcul. Intégrée à la cartouche, elle est renouvelée à chaque remplacement. Installée dans l'imprimante, elle reste en place : la possibilité de la changer et le coût de cette réparation se vérifient sur la référence exacte du modèle.

Wi-Fi et numérisation d'une imprimante multifonction

Une imprimante multifonction à deux cartouches peut aussi assurer la copie et la numérisation. Ces fonctions ne dépendent pas du système d'encre : un modèle à deux cartouches peut en être équipé autant qu'un modèle à cartouches séparées.

En complément, le wifi et l'impression recto verso se vérifient sur la fiche du modèle. Le wifi offre une connexion sans fil depuis vos appareils compatibles, sans réduire pour autant la consommation d'encre.

Combien coûte l'impression selon le système d'encre ?

Le prix d'une cartouche ne dit rien de son coût réel : ce qui compte, c'est le nombre de pages qu'elle produit. Le calcul diffère selon que vous comparez une cartouche tricolore, des encres séparées ou un réservoir.

Calculer le coût de chaque cartouche

Le coût théorique par page s'obtient en divisant le prix de la cartouche par son rendement annoncé en pages. Une cartouche bon marché au faible rendement peut donc revenir plus cher qu'une référence plus coûteuse. Selon votre système d'encre, la méthode s'adapte :

• Cartouche tricolore : le coût se rapporte aux pages couleur obtenues avant de devoir remplacer toute la cartouche.
• Encres séparées : additionnez le prix divisé par le rendement de chacune des cartouches cyan, magenta et jaune.
• Limite du calcul : ce total sert à comparer des modèles, sans mesurer la consommation d'un document précis.
• Cartouche noire : son rendement ne suffit pas à estimer le coût des impressions couleur.

Ces rendements reposent sur des normes communes. La norme ISO/IEC 24711:2021 encadre leur détermination pour les imprimantes couleur à jet d'encre, et elle a été confirmée en juin 2026. La norme ISO/IEC 24712:2007 définit les pages d'essai en couleur ; son amendement date aussi de juin 2026. Ces valeurs offrent une base de comparaison, pas une garantie pour chaque foyer.

Le coût réel d'une imprimante photo

Sur une imprimante jet d'encre, une page de texte noir, un document couleur et une photographie ne consomment pas la même quantité d'encre. Les rendements sont établis avec une couverture de 5 % : les photos et les aplats denses coûtent donc davantage par page que ce chiffre ne le laisse penser. C'est là que le choix d'une imprimante photo demande un calcul plus fin.

Le coût par page utile rapporte les encres consommées aux seules pages que vous conservez. Il intègre ainsi ce que le rendement annoncé ignore : les couleurs restées dans une cartouche tricolore remplacée.

Les nettoyages de buses pèsent aussi sur ce coût, car ils consomment de l'encre sans produire de page. En cas de lignes manquantes ou de couleurs incorrectes, lancez d'abord un contrôle des buses : ce diagnostic indique si un nettoyage de la tête est réellement utile.

Comparer les dépenses sur plusieurs années

Une comparaison sur trois à cinq ans additionne le prix de l'imprimante, l'encre, l'entretien, le papier et les éventuelles réparations. Elle repose sur les références exactes des consommables, avec des prix relevés à la même date pour chaque modèle comparé.

Le comparatif de Topcartouches illustre l'écart entre les deux technologies, détaillé dans le guide des imprimantes économes en encre. Une imprimante à cartouches y démarre à 40 à 55 € à l'achat. Son coût par page atteint 0,15 à 0,31 €, soit environ 140 € par an pour 50 pages par mois. Une imprimante à réservoir d'encre de type EcoTank coûte 210 à 350 € à l'achat. Elle imprime ensuite pour 0,005 à 0,03 € par page.

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Quel système choisir selon son usage ?

Une fois le coût par page connu, le volume mensuel et la part de couleur orientent le choix. Chaque système correspond à un profil d'impression distinct.

Deux cartouches pour les impressions occasionnelles

Pour un usage peu fréquent et surtout en noir, deux cartouches peuvent suffire, à condition que le rendement et le prix de la cartouche noire vous conviennent. Topcartouches juge l'imprimante jet d'encre adaptée sous 30 pages par mois, si elle sert assez régulièrement pour limiter le séchage de l'encre. Pour la HP DeskJet 2700, les formats se répartissent ainsi :

• HP 305 standard : adaptée à moins de 50 pages par mois.
• HP 305XL originale : intéressante au-delà de 50 pages par mois.
• Rendement noir 305XL : environ 240 pages en version d'origine.
• Rendement couleur 305XL : environ 200 pages en version d'origine.

Selon le modèle, des cartouches compatibles HP 305XL annoncent jusqu'à 680 pages en noir. En couleur, elles peuvent atteindre 380 pages.

Avant l'achat, vérifiez la référence exacte de la cartouche. HP Smart peut en effet afficher une alerte, et une mise à jour du micrologiciel peut activer la sécurité dynamique, ce qui affecte l'utilisation de certaines compatibles.

Cartouches séparées pour la couleur régulière

Si vous imprimez régulièrement en couleur, le remplacement couleur par couleur décrit plus haut devient un critère de choix. Quatre cartouches ne garantissent pas pour autant un coût total inférieur : le rendement de chaque consommable et la consommation réelle de chaque encre restent décisifs.

Pour la photo, la qualité dépend du modèle, des encres et du papier, pas seulement du nombre de cartouches. Topcartouches privilégie les cartouches d'origine lorsque la fidélité des couleurs prime sur le prix.

Quand choisir un réservoir d'encre ?

À partir de 50 à 55 pages par mois, Topcartouches considère qu'un réservoir d'encre devient souvent plus pertinent. Son surcoût initial se compare alors aux recharges, à l'entretien et aux réparations. Un calcul rapporté par Le Monde situe sa rentabilité autour de 1 200 à 1 500 pages de texte, dans les conditions des tests cités, sans valeur universelle pour tous les foyers.

Chaque couleur se recharge avec une bouteille, mais remplir les réservoirs ne renouvelle pas la tête d'impression. Les nettoyages restent à prévoir, ainsi que, selon le modèle, une pièce qui recueille l'encre usagée.